Macau-kasinon lutade sig till massmarknadsspelare i en aldrig tidigare skådad grad under det sista kvartalet 2020, ett skifte som sannolikt kommer att fortsätta efter Kinas krig mot ”gränsöverskridande” spel.
Siffror som publicerades på fredagen av Macaus spelinspektions- och samordningsbyrå (DICJ) visar att lokala speloperatörer genererade en sammanlagd intäkt på MOP22b (2,75 US $) under de tre månader som slutade den 31 december 2020.
Det är långt ifrån MOP72.3b som marknaden genererade under samma kvartal förra året men en bra syn bättre än Q3 2020: s MOP9b. Q4-summan tar FY20-summan till drygt MOP61b, knappt en femtedel av 2019: s MOP293.3b, vilket återspeglar ett år av oöverträffade utmaningar för världens största kasinomarknad.
Det mest anmärkningsvärda i Q4: s resultat var massmarknadsbaccaratens bidrag på MOP11.85b, en andel på nästan 54% av det totala, medan VIP-baccarat bara bidrog med MOP7.6b (34,5%), första gången VIP har sjunkit under en andel på 40% . Om man räknar bidrag som inte ingår i baccarat svarade massmarknadsspel 65,4% av Macaus totala intäkter.
VIP-baccarat-nedgången prognostiserades i en Goldman Sachs-rapport som utfärdades tidigare i veckan och fann att spelomsättningen i Macau VIP-rum kontrollerades av den ledande junketoperatören Suncity Group verkade på bara 20% av de nivåer som registrerades i december 2019.
Suncity, som säger att de för närvarande driver sina Macau-rum på en ”selektiv” basis, anser att Asiens VIP-spelmarknad står inför en långsammare återhämtning än väntat. Junket skyllde VIP-avmattningen på allt strängare COVID-19-test och karantänkrav i både Macau och Kina.
Men Macaus VIP-glansdag kanske aldrig återfår sina tidigare härligheter på grund av Kinas senaste ändringar av dess strafflag. Den nya lagen föreskriver fängelsestraff på upp till tio år för individer eller enheter som ”uppmanar” invånare från fastlandet att resa utomlands – som enligt lagens definitioner inkluderar Macau – för speländamål, vilket gör junketoperatörer i en allvarlig bindning.
VIP-spelare löper också en stor risk om Peking identifierar dem som har rest utomlands för speländamål på grund av landets ökända ”social kredit” poängsystem. High-rollers kan tjäna avdrag från denna poäng om deras spelaktivitet upptäcks, vilket kan begränsa (bland annat) deras framtida rätt att resa utomlands för något syfte.